Spar dame – kortet, pointene og historien

Der er fire damer i et spil kort, men kun én af dem har fået sit eget rygte. Spar dame er kortet, folk husker ved navn — skurken i flere spil, hovedpersonen i en russisk novelle og en verdensberømt opera. I ét bestemt kortspil er den alene lige så farlig som alle tretten hjerter tilsammen.

Denne guide samler det hele: hvilket kort der er tale om, hvorfor det giver præcis 13 strafpoint i Hjerterfri, hvordan det optræder i andre spil, den litteratur og overtro der omgiver det — og nogle konkrete råd til at slippe af med det ved spillebordet.

Hvilket kort er det?

Spar dame er damen i spar — den sorte kulør med det spidse, lukkede blad. En kulør er en af de fire farver i et almindeligt spil kort: spar, hjerter, ruder og klør. Dame er et af de tre billedkort (konge, dame og knægt), og spar dame rangerer mellem knægten og kongen. Den er ét enkelt af spættets 52 kort.

På engelsk hedder kortet Queen of Spades, på fransk Dame de Pique og på tysk Pique Dame. Det tyske og franske navn dukker ofte op, fordi flere af de kendte kulturværker om kortet er tyske og russiske.

I den gamle franske korttradition fik hvert billedkort navn efter en historisk eller mytologisk figur. Her hedder spar dame Pallas — efter Pallas Athene, den græske gudinde for visdom og krig. De fire damer havde hver sit navn: Pallas (spar), Judith (hjerter), Rachel (ruder) og Argine (klør). Spar dame er den eneste, der er opkaldt efter en kriger; navnet Argine er i øvrigt blot et anagram af Regina, det latinske ord for dronning.

Navnene stammer fra det såkaldte Paris-mønster, der blev toneangivende i Frankrig i slutningen af 1700-tallet. De blev aldrig standardiseret internationalt, og moderne kort bærer dem ikke længere. Vi har gennemgået hele systemet under hvor mange billedkort der er i et spil kort.

De 13 strafpoint i Hjerterfri

Det er i Hjerterfri — spillet, der på engelsk hedder Hearts — at spar dame har sin berømte rolle. Hjerterfri er et stikspil, altså et spil hvor hver runde består af «stik»: alle lægger et kort, og den, der spiller det højeste kort i den farve, der blev lagt ud, samler kortene op. Det usædvanlige ved Hjerterfri er, at man vil tage færrest point, ikke flest.

Pointene fordeler sig sådan: hvert hjerter giver ét strafpoint, og der er tretten hjerter. Spar dame giver 13 strafpoint helt alene. Tilsammen er der altså 26 point i spil i hver runde.

De 26 point er delt i to lige store halvdele: tretten spredt ud over hele hjerterkuløren, og tretten samlet på ét enkelt kort. Netop den fordeling er det, der gør spillet spændende. Havde spar dame kun givet ét point som andre kort, ville Hjerterfri være en rolig optælling. Med de 13 bliver det en jagt — alle forsøger at komme af med de høje spar, og et enkelt uheldigt stik kan afgøre hele runden.

Der findes en vigtig undtagelse, der på dansk kaldes at skyde månen (på engelsk «shooting the moon»). Lykkes det én spiller at tage samtlige 26 point — alle tretten hjerter og spar dame — får den spiller nul point, mens hver af modstanderne får 26. Så bliver spar dame pludselig et kort, man skal have. Mislykkes forsøget, fordi en anden spiller når at tage et enkelt af pointkortene, må man i stedet selv notere de point, man har samlet. Den fulde regelgennemgang med kortgivning, bytning og pointtælling ligger under Hjerterfri.

Hvorfor netop 13?

Fordi tallet svarer præcis til alle hjerterne tilsammen. Der er 26 point i spil hver runde, og de er delt i to lige store halvdele: tretten fordelt på en hel kulør, og tretten samlet på ét kort. Den symmetri er ikke tilfældig — den betyder, at det er lige så slemt at tage spar dame som at tage samtlige hjerter, og at en runde kan gå galt på to helt forskellige måder.

Hvor ellers optræder kortet?

Spar dame bruges naturligvis i alle de spil, hvor man spiller med et helt spil kort. I de fleste af dem er den bare et almindeligt billedkort. Men i en lille håndfuld spil har den en særlig status — og mønsteret er påfaldende.

Bemærk mønsteret: i næsten alle de spil, hvor spar dame har en særlig rolle, er den det kort, man ikke vil have. Det er usædvanligt. De fleste kort med en særstatus er kort, man gerne vil have — esser, trumfer og jokere. I nogle Sorteper-varianter spiller spar dame rollen som det uparrede kort, man ikke må sidde tilbage med, på samme måde som sorteperen selv, og i spil som Gris handler det ligeledes om ikke at blive siddende med taberkortet.

I rene stikspil som Whist og i bridge er spar dame derimod helt uden særlig værdi — den er blot et billedkort mellem knægt og konge. Det samme gælder i poker, hvor kulørerne ikke rangerer indbyrdes, og i spillet Spar (Spades), hvor den indgår som et ganske almindeligt trumfkort.

Kortet i kulturen

Her adskiller spar dame sig fra alle andre spillekort: det har sin egen litteratur. Grunden er en enkelt russisk novelle, der gjorde kortet til et symbol på skæbne og undergang.

Pushkins novelle

Aleksandr Pushkin skrev Пиковая дама — Spar Dame — i efteråret 1833 på sit gods i Boldino. Novellen udkom i marts 1834 i tidsskriftet Biblioteka dlja tjtenije («Bibliotek til læsning»).

Historien handler om officeren Hermann, der hører rygtet om, at en gammel grevinde kender hemmeligheden bag at vinde i hasardspillet faro — et gammelt kortspil, hvor man satser på, hvilke kort der bliver vendt. Han skaffer sig adgang til grevinden gennem hendes plejedatter Lizaveta, truer hende med en pistol for at få hemmeligheden, og hun dør af skræk.

Senere viser hendes genfærd sig for Hermann og navngiver tre kort: tre, syv, es. Hermann satser alt. De to første aftener vinder han på treeren og syveren. Den tredje aften vender han sit kort — og det er ikke esset. Det er spar dame. Han er ruineret og ender sindssyg.

Pushkin lader det stå åbent, om der var noget overnaturligt på spil. Han antyder, at Hermann simpelthen kan have trukket det forkerte kort fra bunken i forvirring — en fejl, der forekom så ofte i faro, at den var velkendt. Baggrunden om novellen er samlet hos Britannica.

Operaer og film

Novellen er blevet bearbejdet igen og igen, og flere af bearbejdelserne er i sig selv blevet klassikere:

• 1850 — operaen La dame de pique af Fromental Halévy.
• 1864 — operetten Pique Dame af Franz von Suppé, hvis ouverture stadig spilles som selvstændigt koncertstykke.
• 1890 — Pjotr Tjajkovskijs opera, opus 68, med libretto af komponistens bror Modest. Den blev uropført 19. december 1890 på Mariinskij-teatret i Sankt Petersborg.

Tjajkovskijs udgave er den mest spillede i dag. Den er bygget i tre akter og syv scener — en struktur, der ofte læses som et ekko af de tre skæbnekort, tre, syv og es. Derudover findes der mindst syv filmatiseringer, fra en russisk stumfilm i 1910 og frem til nyere russiske gyserfilm. Sergej Prokofjev komponerede i 1930’erne filmmusik til en planlagt, men aldrig færdiggjort filmversion.

Overtroen

Spar dame har i flere europæiske spåtraditioner ry for at varsle ulykke — ofte forbundet med en ældre kvinde med onde hensigter. Traditionen er ældre end Pushkin og er formentlig en del af grunden til, at han valgte netop det kort til slutningen på sin novelle.

Det er folketro og ikke en spilleregel. Men det forklarer, hvorfor kortet allerede havde et dystert ry, længe før det fik sin rolle i Hjerterfri.

Sådan slipper du af med spar dame

Spiller du Hjerterfri, er det som regel spar dame, der afgør, om runden bliver god eller dårlig. Et par praktiske råd gør en stor forskel:

• Byt spar es og spar konge væk — de vinder stikket, og ligger damen i det, får du de 13 point. Det er den hyppigste måde at tabe en runde på.
• Behold lave spar — spar 2, 3 og 4 lader dig følge farven uden at risikere at vinde stikket. Det er den bedste beskyttelse, der findes.
• Bliv renonce i en kulør — har du ingen kort tilbage i en farve, kan du smide spar dame af, næste gang den farve spilles ud (at være «renonce» betyder, at man er løbet tør for kort i en bestemt kulør).
• Tæl sparene — der er tretten i alt. Ved du, hvor mange der er faldet, ved du også, hvor sandsynligt det er, at damen stadig er ude.
• Spil ikke spar es ud, før damen er væk — det er den fælde, nye spillere oftest går i.

Beslægtede sider

Vil du forstå tallene bag kortet, har vi regnet hvor mange hjerter der er i et kortspil og hvor mange kort der i det hele taget er i et spil. Og vil du se, hvor Hjerterfri hører hjemme blandt de øvrige stikspil, har vi ordnet klassiske kortspil efter familie.

Ofte stillede spørgsmål om spar dame

Hvor mange point giver spar dame?

13 strafpoint i Hjerterfri — lige så mange som alle tretten hjerter tilsammen. I de fleste andre kortspil har kortet ingen særlig værdi ud over sin rang mellem knægt og konge.

Hvorfor er spar dame så vigtig i Hjerterfri?

Fordi de 26 point, der er i spil hver runde, er delt i to lige store halvdele: tretten fordelt på hele hjerterkuløren og tretten samlet på ét enkelt kort. Det gør spar dame til det mest afgørende kort i spillet, for ét stik kan ændre hele stillingen.

Hvad hedder spar dame på engelsk?

Queen of Spades. På fransk hedder den Dame de Pique og på tysk Pique Dame. I den gamle franske korttradition (Paris-mønsteret) kaldtes kortet Pallas, efter krigergudinden Pallas Athene.

Er spar dame et uheldskort?

I flere europæiske spåtraditioner har kortet ry for at varsle ulykke, ofte knyttet til en ældre kvinde med onde hensigter. Det er folketro og ikke en spilleregel — men det er formentlig grunden til, at Pushkin valgte netop dét kort til slutningen på sin novelle fra 1834.

Hvad handler Pushkins «Spar Dame» om?

En officer, Hermann, får af et genfærd at vide, hvilke tre kort der giver sikker gevinst i faro: tre, syv og es. De to første aftener vinder han. Den tredje aften vender han spar dame i stedet for esset og mister alt.